Услуги хостинга появились почти сразу же, как только появился Интернет. Долгое время хостинг оставался в тени основной услуги, которая оказывалась в первое время существования Сети – доступ в Интернет. Услуги хостинга вышли из тени только тогда, когда количество сайтов стало огромным, а конкурентная борьба провайдеров между собой привела к резкому снижению цены на доступ в Интернет. После того как основные проблемы доступа в Сеть (цена, скорость доступа, трафик) были в принципе решены, на первые позиции, волнующие пользователей, в том числе с большими деньгами и амбициями, вышел вопрос хостинга.

Как сегодня известно почти любому более или менее грамотному пользователю Интернет, хостинг - это размещение личного сайта на компьютере провайдера, предоставляющего пользователю выход во Всемирную сеть. Сегодня такой способ размещения сайта является уже давно не единственным.

На сегодняшний момент любой человек в принципе может разместить сайт на своем домашнем компьютере. Для этого ему достаточно лишь обзавестись статическим IP-адресом от своего провайдера и "сообщить" об этом ОС Windows. Однако помимо вполне понятных моральных издержек на поддержание существования такого ресурса в Интернет, владельцы сайта могут обречь и себя и его на серьезные проблемы. Напомним, что когда популярность "домашнего" сайта знаменитой "Масяни" достигла своего максимума, владельцы закрыли его т.к. административные и финансовые издержки стали несоразмерны усилиям по его поддержанию в рабочем состоянии.

Сегодня такого рода "подвиги" уже никому не нужны, да и "опасны для здоровья" компьютера. Давно известно, что система Windows является относительно "дырявой", и тот пользователь, который хочет реализовать себя в качестве "самого себе хостера", должен понимать, что как только он начнет свою самореализацию в Сети, его атакует бесчисленное количество вирусов и прочих "Интернет-тварей", которые блуждают по сети круглые сутки. Кроме того, для того чтобы поддерживать свой сайт и сервер в "отличной форме", ему придется закупать и осваивать специфические программы, базы данных и языки программирования, которые под силу поддерживать и сопровождать только опытному системному администратору, имеющему соответствующее образование и практические навыки.

То же самое касается и профессиональных провайдеров, которые вначале своего пути пытались предоставлять для своих пользователей хостинг на бесплатной основе. В настоящее время эта идея, по своей сути, является даже порочной, потому что настоящий современный хостинг не заключается только в предоставлении веб-мастерам отдельного дискового пространства на своем сервере, сколько в профессиональном предоставлении качественных услуг, связанных с тем, чтобы сайт пользователя, установленный на этом сервере, работал как часы - "четко, быстро и без запинки".

У хостеров существуют клиенты, которым требуется не просто большой, а значительный объем предоставляемого дискового пространства. К такого рода пользователям можно, например, отнести правительство Москвы или администрацию Президента России. Для этих потребителей требуется хостинг не просто профессионального, а высокопрофессионального уровня. В таких случаях нередко услуги хостинга переносятся непосредственно на место деятельности получателя услуг, и сервер обсуживает целая группа собственных специалистов организации. У такого рода хостинга появился даже специальный термин – коллокейшн. Коллокейшен остро необходим и тогда, когда на сайте требуется установить какую-либо совершенно уникальную или даже экзотическую программу, например, сложную геоинформационную систему, работающую с кадастровой системой региона.

С развитием Интернета хостинг как бизнес стал все больше уходить из регионов в крупные города, такие как Москва и Санкт-Петербург. Это явление времени, которому региональный бизнес не смог ничего противопоставить. Дело в том, что спрос на все более квалифицированные услуги и качественный хостинг все время возрастал, и не каждый регион мог ответить на него моментальным улучшением качества услуг. Современные сайты, даже не очень большие, требуют постоянной круглосуточной поддержки баз данных, языков программирования, а также различных систем экспорта и импорта данных, автоматической рассылки электронной почты, резервного копирования информации и т.д.

В тех же случаях, когда речь идет о таких серьезных проектах, как Интернет-магазин или системы оплаты, к имеющимся и без того проблемам провайдер, предоставляющий услуги хостинга, должен обеспечить клиенту высочайший уровень безопасности и абсолютно бесперебойную круглосуточную работу. Не удивительно, что услуга хостинга становится все более специализированным занятием и требует специальной подготовки.